Islands Südosten
Der Skaftafell Nationalpark mit verhältnismäßig mildem Klima bietet auf 1.700 qkm Größe interessante Wandermöglichkeiten um den Gletscher Oraefajökull und zum Wasserfall Svartifoss.
Er wurde 1967 gegründet und ist durch Gletschererosion und Wasser geformt worden. Für Island hat der Park eine üppige Vegetation. Auf den Berghängen findet man Birken und Ebereschen vor. Vor Ort gibt es einen Campingplatz mit Besucherzentrum.
Island besitzt noch einige Gletscher. Am bekanntesten ist der drittgrößte Plateaugletscher der Erde, nämlich der Vatnajökull (8.300 km) der nur noch von der Eisdecke Grönlands und der Antarktis übertroffen wird. Er ist mehr als 3 mal so groß wie Luxemburg.
Die Eisschicht ist bis zu 1 km mächtig und einige der aktivsten Vulkane Islands liegen darunter. Diese Phänomene haben Island zurecht den Spitznamen "Insel von Feuer und Eis" gegeben.
Der Vatnajökull, Islands größter Gletscher (c)
Der letzte große Geltscherlauf fand 1996 statt und zerstörte einige Brücken, Telefon- und Stromleitungen und verursachte damit ca. 10 - 15 Mio. US$ Schaden. Sie entstehen durch Vulkane unterhalb der Gletscheroberfläche die ausbrechen, große Schmelzwasserseen produzieren die dann Flutartig ausbrechen. Im Süden des Vatnajökull liegt mit 2.119 m der höchste Punkt Island (Vulkan Hvannadalshnjúkur).
Am 1. November fand ein kleiner Ausbruch statt, wobei die Region nicht evakuiert werden musste. In Finnland waren bereits am 3.November Aschepartikel des Ausbruchs nachweisbar. Verschiedene Anbieter bieten Gletscherüberquerungen und Gletschertouren an. Da der Vatnajökull auch im Rahmen der Klimaveränderungen schmilzt sollte man ihn sich auf jeden Fall bei seinem Islandbesuch ansehen.
Der Jökullsarlon ist ein Gletschersee und befindet sich direkt an der Ringstraße. Durch den Rückzug des Gletschers ist dieser See entstanden, der bis zu 200 m Tiefe erreicht. Zu allen Jahreszeiten treiben dort Eisberge und das Wasser hat eine Temperatur von ca. 2°C. Hier kann man auch im Sommer eine Bootsfahrt machen oder man wandert am See entlang.
